女贞属于常绿乔木,高可达25米。树皮灰褐色或黑褐色;小枝圆柱形,细弱,无毛,当年生枝绿色,多年生枝褐色或紫褐色,皮孔明显。叶片革质,椭圆状长圆形、卵状披针形或倒卵状长圆形,长3-8厘米,宽1.5-4厘米,先端锐尖至渐尖,基部楔形或近圆形,全缘或通常上半部具不规则的波状齿,两面无毛,上面亮绿色,下面淡绿色,干时常带苍白色,中脉在上面凹入,下面凸起,侧脉每边6-10条,不明显;叶柄长0.7-2厘米,上面具沟,无毛。圆锥花序顶生或腋生,长4-12厘米,花序梗及分枝无毛或被微柔毛,花梗长1-2毫米;花白色,直径约4毫米;花萼无毛,裂片卵形或卵状三角形,先端钝;花瓣长圆形或卵状披针形,长2-2.5毫米,无毛。